Soutenir l'économie locale : comment votre visite à Port Barton peut avoir un impact positif

Port Barton, paisible village de pêcheurs de Palawan, aux Philippines, est bien plus qu'une simple destination touristique : c'est une communauté qui s'efforce de concilier tourisme, développement durable et préservation culturelle. Si de nombreux voyageurs recherchent des expériences « authentiques », rares sont ceux qui réalisent que leur visite peut directement contribuer à préserver, ou au contraire compromettre, cette authenticité qui leur est si chère. Contrairement aux sites touristiques surexploités, Port Barton offre une occasion unique de pratiquer un tourisme régénérateur, où vos dépenses, vos choix d'excursions et vos gestes quotidiens peuvent soutenir les familles locales, protéger les écosystèmes et préserver le patrimoine culturel. Voici comment faire en sorte que votre visite ait un impact positif.

1. Le pouvoir du tourisme communautaire

L'économie de Port Barton repose en grande partie sur le tourisme à petite échelle, mais des décennies de fluctuations du nombre de visiteurs ont appris aux habitants les dures leçons de la dépendance. Les initiatives de tourisme communautaire (TC) – où les habitants possèdent et gèrent les activités touristiques – garantissent que les bénéfices restent au sein du village.

- Écotourisme du Barangay Babuyan : propose des visites guidées de cascades, de forêts de mangroves et de projets communautaires, finançant directement les écoles locales et la conservation.

- Tribal Adventures : Partenaires des communautés autochtones Tagbanua pour des échanges culturels, des expériences de pêche traditionnelle et des ateliers d'artisanat.

- Coopérative Bangkeros : Un groupe d'exploitants de bateaux militant pour un ancrage respectueux des récifs et des campagnes de nettoyage marin.

Comment s'engager :

- Réservez vos circuits via des coopératives plutôt que par le biais de plateformes internationales.

- Choisissez des opérateurs comme Tour Z, qui consacre 7 % de ses bénéfices à l'éducation des enfants philippins et 3 % à la conservation des tortues, garantissant ainsi que votre argent contribue à des objectifs communautaires à long terme.

2. Mangez local : au-delà des restaurants touristiques

La scène culinaire de Port Barton témoigne de sa résilience. Bien que des cafés occidentaux existent, privilégier les carinderias (petits restaurants locaux) permet aux familles de subvenir à leurs besoins.

- Star Apple Canteen : Sert du poisson grillé et des légumes pour moins de 150 ₱ (2,60 $), en s'approvisionnant directement auprès des pêcheurs.

- Evio's Kitchen : Un restaurant à domicile situé sur la plage de Pamuayan, tenu par une femme du coin, réputé pour ses plats d'aubergines et ses currys de poulet.

- Restaurant Gacayan : propose des ragoûts philippins précuits à des prix abordables, privilégiant les ingrédients locaux aux importations.

Conseil unique : Demandez du lato (raisin de mer) de novembre à février ou des mangues d’avril à juin – des produits de saison qui soutiennent les agriculteurs et réduisent l’empreinte carbone.

3. Séjournez de manière durable : choisissez des hébergements locaux.

Évitez les chaînes internationales ; privilégiez les hébergements familiaux qui mettent l'accent sur la responsabilité environnementale et sociale :

- El Dorado Sunset Cottages : Cabanes en bord de mer appartenant à une famille philippine, dont les bénéfices financent des bourses d'études locales.

- Tribal Xperience : Emploie du personnel autochtone et propose des programmes d'immersion culturelle.

- Balili Eco Glamping : utilise une construction en bambou, l'énergie solaire et la récupération des eaux de pluie.

Évitez les propriétés qui empiètent sur les mangroves ou qui ne disposent pas de systèmes de traitement des déchets.

4. Soutenir les artisans et la préservation culturelle

La diversité culturelle de Port Barton — avec des migrants venus de Quezon, Masbate et Aklan — a créé une riche mosaïque de traditions. Contribuez à les préserver :

- Achetez de l'artisanat local : privilégiez les paniers tressés des artisans de Tau't Bato ou les bijoux en coquillages des vendeurs locaux. Évitez les produits en corail ou en écaille de tortue.

- Participez à des ateliers : Apprenez la pêche traditionnelle avec les guides Tagbanua ou suivez des cours de cuisine au Kusinero del Barrio.

- Participez aux festivals : Participez à des fêtes comme la Fête du Nazaréen Noir (9 janvier), où les dons soutiennent les fonds communautaires.

5. Découverte éthique des îles : choisissez l'itinéraire inverse du circuit Z

Les circuits touristiques classiques surfréquentent souvent des sites comme Twin Reef et Starfish Sandbar, ce qui met à rude épreuve les écosystèmes marins. Le circuit Z, en sens inverse, minimise cet impact.

- Éviter les foules : Visiter les sites populaires en dehors des heures de pointe, réduisant ainsi les dommages causés aux coraux et améliorant votre expérience.

- Financement de la conservation : Les frais environnementaux de 50 ₱ (1 $) versés aux opérateurs comme Tour Z soutiennent la surveillance des récifs et l'entretien des sanctuaires de tortues.

6. Faites du bénévolat intelligemment : donnez de votre temps, pas seulement de l’argent.

Le bénévolat de courte durée peut perturber les communautés s'il n'est pas bien coordonné. Il est préférable de soutenir les initiatives structurées :

- Bantay Dagat : Participez aux opérations de nettoyage du littoral organisées par l'unité de garde-côtes du village.

- École tribale Lamane : Donnez des livres ou des fournitures (par exemple, des crayons, des cahiers) plutôt que de l'argent.

- Parc marin de Port Barton : Participez aux événements de plantation de mangroves – une défense essentielle contre l’érosion côtière.

Remarque : Évitez le tourisme dans les orphelinats et le bénévolat non réglementé ; ces activités exploitent souvent les enfants.

7. L'effet d'entraînement : comment vos actions aident

Les défis auxquels Port Barton est confrontée (diminution des stocks de poissons, pollution plastique et vulnérabilité économique) exigent une action collective. En soutenant les initiatives locales :

- Préserve les moyens de subsistance : 65 % des habitants dépendent de la pêche ; les excursions durables réduisent la pression de la surpêche.

- Protection des écosystèmes : les initiatives CBT ont réduit la pêche au cyanure de 40 % depuis 2015.

- Autonomisation des femmes : Des entreprises comme Cuyo Hilot Spa emploient des masseuses, favorisant ainsi leur indépendance financière.

Conclusion : Voyager avec un but

Port Barton se trouve à la croisée des chemins. Avec l'ouverture d'un nouvel aéroport (San Vicente) en 2025, le village fait face à la fois à des opportunités et à des risques. En privilégiant les expériences proposées par la communauté, en mangeant dans des restaurants familiaux et en soutenant des opérateurs comme Tour Z, vous participez à un modèle de tourisme durable qui privilégie les personnes et la planète au profit. Comme le rappelle Falconeri Tatoy, un aîné de Port Barton : « Le tourisme peut être une force qui profite à tous, mais seulement si nous agissons ensemble. »

Prêt à faire la différence ? Réservez votre voyage avec Tour Z, où chaque excursion contribue à bâtir un Port Barton plus fort et plus vert.